歯をきれいに磨いているつもりでも、目には見えない磨き残しがある。手ではうまく磨けない場合は、電動歯ブラシを使うとよい。電動歯ブラシの上手な使い方について、東京歯科大学（千葉県）の中川種昭講師（歯周療法学）に聞いた。

● 手ではできない動き

　電動歯ブラシには、大きく分けて3つのタイプがある。

　（2）と（3）は、手ではできない動きをする。
　中川講師は、手磨きと電動歯ブラシの清掃効果を調べる実験を行った。実験に参加したのは同大学の学生。
　実験前に歯の汚れを取り除き、その後、24時間放置して、歯が汚れた後に歯磨き剤を使わずに3分間磨き、磨き残しがあると赤く染まる薬を使って比較した。
　「スクラビング振動式は、手磨きと同程度の効果でしたが、反復回転式と音波振動式は、共に手磨きより高い効果がありました」と中川講師。特に、手では磨きにくい歯間部がよく磨けていた。

● 歯周病の改善例も

　電動歯ブラシにも適切な磨き方がある。漫然と磨くと、どこを磨いたか分からなくなってしまうので、まず磨く順序を決める。左右どちらかの上の奥歯から始めるといい。歯の表面を磨くときは、ブラシを押し付けずに軽く歯に当て、歯間部は少し圧力を掛ける。時間は2分以上で、できれば3分。特に就寝前は丁寧に。
　中川講師は「歯医者さんで磨き方を指導してもらうといいでしょう。歯磨き剤は研磨剤の入っていないものを使ってください」とアドバイスする。
　成人の75％以上は歯周病だといわれるが、歯周病は早い段階なら、汚れを取れば改善できる。中川講師の患者には、電動歯ブラシによって2カ月ほどで症状が良くなった人もいる。
　なお、歯茎に強い炎症があるときは、電動歯ブラシは使えない。