〔ロンドン〕ナポリ大学（伊ナポリ）のPasquale Strazzullo博士とワーウィック大学（コベントリー）のFrancesco Cappuccio博士らは，塩分の取りすぎは脳卒中と心血管疾患（CVD）の発症リスクを有意に高めるとの研究結果をBMJ（2009; 339: b4567）に発表した。

集団レベルでの制限が必要

　塩分の過剰摂取と高血圧との関係については疑問の余地がなく，これまでにも食塩の摂取量を集団レベルで減らせば，CVDの発症を大幅に減少できることが示唆されてきた。
　世界保健機関（WHO）が推奨する塩分摂取量は，集団レベルで1日5g（約小さじ1杯）である。しかし，西洋のほとんどの国では1日10g近くの塩分を摂取しており，東欧ではそれをはるかに上回る国が多い。
　Strazzullo博士らは，食塩摂取量と脳卒中およびCVDの発症率との関係を直接評価した13の前向き研究（対象者総数17万例超）を対象にメタアナリシスを行った。
　研究計画とその質を考慮に入れ，バイアスは最小となるようにした。その結果，1日の塩分摂取量が5g変わると脳卒中の発症リスクは23％，CVDの発症リスクも17％変化したことが明らかになった。
　今回の結果から，同博士らは「集団レベルで塩分摂取量を1日5g減らすと，年間推定約125万人の脳卒中死と約300万人のCVD死を回避できる。しかし，塩分摂取量の計測は正確性を欠くことから，この塩分制限による効果は過小評価される傾向がある」と指摘。「今回の研究結果から，CVDを予防するためには，集団レベルで塩分摂取量を減少させることが重要だとわかった」と結論している。